Det amerikanska företaget Cloudflare har kastat ut nazistsajten Daily Stormer från sitt CDN (content delivery network), vilket i praktiken innebär att sajten släckts ner.
Detta har väckt uppmärksamhet eftersom Cloudflare, till skillnad från Facebook, Twitter och många andra, aldrig tidigare gått in och dömt innehåll. Tvärtom har företaget betonat sin neutrala roll som leverantör av en del av webbens infrastruktur.
Cloudflares vd Matthew Prince skrev i ett internt mejl som Gizmodo publicerat:
My rationale for making this decision was simple: the people behind the Daily Stormer are assholes and I’d had enough.
Så enkelt var det alltså. Han understryker rentav att det var ett godtyckligt beslut:
Let me be clear: this was an arbitrary decision. … I woke up this morning in a bad mood and decided to kick them off the Internet.
Ändå vill Prince att Cloudflare fortsättningsvis ska vara neutrala till sajterna de levererar infrastruktur till:
It’s important that what we did today not set a precedent. The right answer is for us to be consistently content neutral.
Prince skriver ovanstående som svar på en kollegas halvt skämtsamma fråga: ”Is this the day the Internet dies?”
Frågan är befogad, men borde kanske ha ställts redan när andra företag i monopolställning började neka vissa kunder sina tjänster. Minns svenska Skräckfilmsbutiken som lade ner 2012 efter att Paypal kastat ut dem.
Matthew Prince är medveten om dessa risker och efterlyser en diskussion om hur internet ska kontrolleras (eller inte) och av vem:
Literally, I woke up in a bad mood and decided someone shouldn’t be allowed on the Internet. No one should have that power.
Början på den diskussionen kan läsas på Cloudflares blogg, se nedan.
Har Cloudflare öppnat Pandoras ask? Kommer de, som Timothy B. Lee på Ars Technica nedan uttrycker det, kunna trycka tillbaka anden i flaskan?