Cory Doctorow

I vår har den Spielbergregisserade science fiction-filmen Ready Player One premiär. Men redan nu kan du läsa romanen av Ernest Cline.

Året är 2044. Oljan har tagit slut och befolkningen har samlats i ett fåtal jättestäder, där de lever sina liv genom sina virtual reality-hjälmar. I denna dystopi får vi följa unge Wade Watts äventyr genom ett gigantiskt VR-spel som engagerar hela världens befolkning.

Ready Player One är en actionfylld thriller för spelgenerationen, inte minst dem som växt upp med Space Invaders, Pong, Pacman och andra klassiska titlar. Och för dem som spelat Drakar och Demoner. Eller har en nostalgisk förkärlek för åttiotalet i allmänhet, eftersom detta årtionde praktiskt nog spelar en nyckelroll i framtiden.

Förutom en rafflande story är boken fylld av referenser, framförallt till åttiotalskultur men också till samtida nätpolitik: Cory Doctorow och Kevin Mitnick flimrar förbi.

Ready Player One väcker frågor om övervakning och oligopol; det multinationella konglomeratet IOI är inte helt olikt Evil Corp i teveserien Mr Robot – bägge företagen har sina självklara liknelser i dagens verklighet. Dessutom kan man läsa in en mer filosofisk samtidskritik; sättet på vilket framtidens människor är fångna i sina headsets påminner om vår egen tids besatthet vid skärmar och flöden. Var är det ”verkliga” livet? IRL, AFK eller någon annanstans?

Allt detta gör Ready Player One till en roman för nätgenerationen, och inte minst nätaktivisterna.

Filmtrailer

Då har det skett, det som Femte juli och många andra instanser varnat för: World Wide Web Consortium (W3C) har anammat EME-standarden för video på webben.

EME betyder Encrypted Media Extensions och möjliggör DRM (Digital Rights Management), det vill säga kopieringsskydd, i webbläsare. Storföretag såsom Netflix och Microsoft, liksom filmbolagens organisation MPAA, har lobbat för införandet av EME.

Kritiken har främst kommit från amerikanska Electronic Frontier Foundation (EFF), och den gäller att W3C för första gången överger öppna standarder.

EFF erbjöd konsortiet en kompromiss: Om EME infördes krävde EFF att det i alla fall inte skulle vara olagligt att försöka gå runt DRM, till exempel i forskningssyfte.

Men storföretagen och deras företrädare vägrade hårdnackat att kompromissa. Resultatet blev att EME antogs med röstsiffrorna 108 ja mot 57 nej, medan 20 avstod från att rösta.

EFF ser detta beslut som så avgörande att de i går meddelade att de lämnar W3C. EFFs representant Cory Doctorow skriver i ett öppet brev:

Today, the W3C bequeaths an legally unauditable attack-surface to browsers used by billions of people. They give media companies the power to sue or intimidate away those who might re-purpose video for people with disabilities. They side against the archivists who are scrambling to preserve the public record of our era. The W3C process has been abused by companies that made their fortunes by upsetting the established order, and now, thanks to EME, they’ll be able to ensure no one ever subjects them to the same innovative pressures.

…

We will renew our work to battle the media companies that fail to adapt videos for accessibility purposes, even though the W3C squandered the perfect moment to exact a promise to protect those who are doing that work for them.

We will defend those who are put in harm’s way for blowing the whistle on defects in EME implementations.

It is a tragedy that we will be doing that without our friends at the W3C, and with the world believing that the pioneers and creators of the web no longer care about these matters.

Effective today, EFF is resigning from the W3C.

Boktips: Ready Player One

Filmtrailer

EFF lämnar W3C efter införande av DRM i webbstandard

Läs mer